在国际贸易中，商业上的代理是指货主或生产厂商（委托人），在规定的地区和期限内，将指定商品交由国外客户代销的一种贸易方式。 代理商在代理业务中，只是代表委托人招揽客户， 招揽订单，签订合同，处理委托人的货物，收受货款等并从中赚取佣金，代理 商不必动用自有资金购买商品，不负盈亏。代理双方通过签订代理协议建立起 代理关系后，代理商有积极推销商品的义务，并享有收取佣金的权利，同时代理协议一般规定有非竞争条款，即在协议有效期内，代理人不能购买、提供与 委托人的商品相竞争的商品或为该商品组织广告；代理人也无权代表协议地区 内的其它相竞争的公司。在国际贸易中，诸如销售、采购、运输、保险、广告、 金融、诉讼等都广泛采用代理方式。当前世界贸易中有较大的比重是通过代理 商这条渠道进行的，我国在进出口业务中也广泛地运用了代理方式。委托人通 过代理方式，利用代理人在国际市场上的地位、销售渠道及其专业知识，委派 代理人去开拓市场，组织销售和进货，进行售后服务，传播信息等，可避免因设立分支机构带来的人员、财务上的负担以及由此可能产生的法律等各种问 题。代理人则可得到一定的佣金报酬。