工具，原指工作时所需用的器具，后引申为为达到、完成或促进某一事物的手段。它的好处可以是机械性，也可以是智能性的，大部分工具都是简单机械。例如一根铁棍可以当作杠杆使用，力点离开支点越远，杠杆传递的力就越大。使用工具（Tool using）指动物利用外界物体作为身体功能的延伸，以达到某种目的。动物使用工具的例子很多，如秃鹫（Neophron percnopterus）常利用一块石头把厚壳的鸵鸟蛋砸碎；加拉帕戈斯群岛的啄木地雀（Camarhynchus pallidus）能使用一根小棍或仙人掌刺把藏在树皮下或树洞里的昆虫取出来；缝叶莺（Or-thotomus和 Phillergates spp.）在筑巢时能把长在树上的一个大树叶折叠起来，再用植物纤维把叶的边缘缝合在一起，建成一个舒适的巢；射水鱼（Toxotes jaculator）看到停落在水面植物上的昆虫时，便准确地射出一股强大的水流，把昆虫击落在水面上并将其擒获。哺乳动物使用工具的一个**事例是海獭利用石块砸碎软体动物的贝壳；黑猩猩既会用棍挖取地下可食的植物和白蚁，也会用棍撬开纸箱拿取香蕉，还会把几只箱子叠在一起拿取悬挂在天花板上的食物。动物使用工具既有先天的本能因素，又有后天的学习因素，但在大多数情况下是通过学习获得的。